Рыба-игла

ержится повсеместно у берегов Черного моря и в Азовском море, преимущественно в зарослях подводной растительности, среди скал и камней, поросших водорослями.  Основная форма этого вида распространена у берегов Западной Европы, заходит в Балтийское море до Финского залива. Длиннорылая игла-рыба получила свое название за длинное, сильно сжатое с боков и высокое рыло, закругленное по переднему краю, где помещается маленький беззубый рот.

Тело у иглы-рыбы длинное и низкое, сплошь покрытое костными щитками. Брюшных плавников нет, анальный очень маленький, у самцов снаружи иногда не заметен. Спинной плавник один, грудные плавники и хвостовой маленькие. Окраска зеленая или буро-красноватая, обычно с черными полосками и пятнышками. Достигает эта рыба в длину 37 см. Длиннорылая игла-рыба — самый широкораспространенный европейский вид морских игл. Она обитает по восточному побережью Атлантики от Норвегии до Марокко, у Британских островов, в Балтийском, Средиземном, Черном и Азовском морях, у нас обычна по всему берегу Черного моря и в Азовском море. В зависимости от окружающей среды меняется и окраска, маскируя морскую иглу в ее убежище.  Подходит игла-рыба и к устьям рек, иногда встречаясь даже в пресной воде. Питается она мелкими ракообразными, мальками рыб, иногда и очень мелкими взрослыми рыбками. Во время питания трубчатое рыло действует как пипетка: при резком раздувании щек добыча быстро втягивается в рот с расстояния до 4 сантиметров.  Нерест длиннорылой иглы-рыбы  проходит в апреле—июле. Процесс размножения у всех морских игл очень сложный. У самца на брюшной стороне тела в хвостовой области имеется специальная выводковая камера для икры, образованная двумя складками кожи на боках тела. Эти складки загибаются на брюхо и прикрывают икринки. После ритуального ухаживания самка обвивается вокруг партнера и откладывает икру в его выводковую камеру, при этом икра оплодотворяется. Края складки сходятся, образуя сумку длиной около 1/3 всей длины рыбы. Помещается в такой сумке порядка 100 икринок. Самец вынашивает икру до тех пор, пока не выклюнутся мальки, некоторое время он носит в сумке и их. Чтобы мальки вышли из выводковой камеры, самец изгибает тело дугой вверх и открывает таким образом сумку. В случае опасности мальки опять прячутся под защиту заботливого отца. Никакого хозяйственного значения этот вид, как и все другие морские иглы, не имеет. Самая крупная из встречающихся у нас в Черном и Азовском морях морских игл — обыкновенная игла-рыба (Syngnathus acus) достигает в длину 46 см. Эта рыба распространена по побережью Европы от Норвегии до Марокко, обитает у Британских островов и в Средиземном море, но отсутствует в водах Балтики, держится в прибрежных и предустьевых пространствах на глубине до 90 метров и более, обычна среди зарослей водорослей. На туловище и хвосте у нее часто имеются темные поперечные полосы.   Более узкую область распространения имеет тонкорылая игла-рыба (S. tenuirostris), населяющая Черное, Азовское и Адриатическое моря. Это довольно крупная морская игла, достигающая в длину 38 см, в опресненные воды она не заходит. Только в Черном и Азовском морях встречаются мелкая (длина до 11 см) черноморская шиповатая игла (S. schmidti), обитающая обычно в открытом море на глубинах до 50—70 метров, и достигающая в длину 30 см толсторылая, или полосатая игла-рыба (S. variegatus), живущая в прибрежных морских зарослях.    Следует помнить, что некоторые виды рыб – игл занесены в Красную книгу Украины и вылов их запрещен.