Азовское море и Дон издавна славились своими осетровыми. Вот только те времена, когда они огромными стаями гуляли по нашим водам, к сожалению, давно ушли в прошлое. Сегодня увидеть осетра в Дону практически так же нереально, как встретить на улице снежного человека.
К слову, на Дону осетровые уже не нерестятся.
Виной тому, в частности, Цимлянское водохранилище, образованное в 1952-1953 гг. при строительстве одноименной ГЭС. Строительство ГЭС и образование водоема привели к нарушению гидрологического режима и полному разрушению нерестилищ осетровых. Внесли свою лепту и браконьеры, а также раздел Азовского моря между Россией и Украиной. Попытка закрыть Азовское море от рыболовства предпринималась несколько лет назад на международной конференции с участием стран-соседей, однако украинская сторона отказалась от этого предложения.В Азово-Донском районе популяцию осетров пополняет только одно предприятие - это осетровый завод в Семикаракорске, хотя лет пять назад таких предприятий было три. Этим летом АзНИИРХ планирует выпустить 150 тысяч мальков стерляди.
Практически 100% азовской популяции этих рыб - это результат искусственного воспроизводства. Без него в море не было бы даже того небольшого количества рыб.
До 2000 года уловы Ростовской области в Азово-Черноморском бассейне находились на уровне 16 тысяч тонн, из них ценных видов рыб около 3 тысяч тонн (осетровых добывалось около 40 тонн, судака - до 800 тонн, леща - около 400 тонн). За последние пять - семь лет уловы в морях сократились во много раз, и это практически хамса и тюлька - промысел осетровых закрыт уже почти десять лет, а уловы судака и леща снизились в 20 - 30 раз.
Если вернуться в прошлое, то подобная нынешней ситуация уже возникала после войны. Тогда в 50-х годах был введен полный запрет на лов рыбы в Азовском море, были построены комбинаты по искусственному выращиванию малька осетровых, которого выпускали в Дон, и к 70-м запасы осетровых увеличились в несколько раз.